Hatalmas csata a dobogóért

Az autósport világában zajló hétvége utolsó előtti állomásának helyszíne vasárnap Brazília volt, Sao Paulóban, ahol megrendezték a 2023-as Formula–1-es naptár 20. nagydíját. A 26 éves holland világbajnok, Max Verstappen, karrierje 52. futamgyőzelmét szerezte meg.

A hétvége során, pénteken, szombaton és vasárnap, a technikai sportok kedvelői izgalmas pillanatoknak lehettek tanúi. Egy hirtelen érkező brutális vihar miatt az időmérő edzés félbeszakadt, ami egy Aston Martin meglepetést és Verstappen első rajtkockáját hozta. A sprintnapon Fernando Alonso és Esteban Ocon ütközött komolyabban, emellett a McLaren-pilóta, Lando Norris fantasztikusan szerepelt a kvalifikáción – pole-pozíciót szerezve – és a 24 körös rövid versenyen is, ahol felvette a kesztyűt Max Verstappennel, majd a második helyen végzett Sergio Pérez előtt.

Az első körben már három versenyző kiesett

A futamot Max Verstappen indította, mellette a 26 éves Ferrari versenyzője, Charles Leclerc indult volna, de technikai probléma miatt már a felvezető körben kiesett. A monacói pilóta a gumifalba ütközött. Emiatt veszélybe került a konstruktőri ezüstérem is. A monacói hiányában a második sorban a két Aston Martin, Lance Stroll és Fernando Alonso indult, mögöttük Lando Norris fantasztikus rajtja következett, és azonnal második helyre jött Verstappen mögött. Az Aston Martin autói lelassultak, és a McLaren és Lewis Hamilton is megelőzte őket. Alexander Albon autója hátsó kerekére ütést kapott, és az első kanyarban kicsúszott. Ezzel véget ért a verseny számára, és hasonlóképpen Kevin Magnussennek is, aki megpördült. Daniel Ricciardo autója is megsérült a repkedő törmelékek miatt, és Oscar Piastri is javításra szorult. A piros zászlót mutatták, a versenyt felfüggesztették, a mezőny a bokszba hajtott, és a pályán megkezdődött a nagytakarítás.

Körülbelül húszperces szünetet követően az interlagosi verseny újraindult állórajttal, 17 pilóta maradt a versenyben. Az első két kör után Verstappen vezetett, Norris, Hamilton, Alonso, Stroll, Russell, Pérez, Sainz, Ocon és Cunoda követték. A két ausztrál pilóta a bokszutcából indult.

Verstappen jól rajtolt, és hamar elhúzott Norris elől, míg Alonso könnyedén megelőzte Hamilton-t, és feljött a harmadik helyre. A brit pilóta a nyolcadik körre csökkentette hátrányát, és elkezdett támadni Verstappen ellen, de a holland pilóta gyorsan reagált és megtartotta az előnyét. A 19. körben Hamilton és Valtteri Bottas kerékcserét hajtott végre, és a 11. illetve a 14. helyen tértek vissza a pályára. Verstappen előnye már majdnem három másodperc volt Norriszal szemben, és Alonso is jóval lemaradt. A másik Red Bullban Sergio Pérez volt az ötödik helyen, mögötte Stroll, akit Carlos Sainz üldözött a DRS segítségével. Csou Kuan-jü autóját bokszolták, majd technikai hiba miatt vissza kellett vonnia a versenyzőt. Ezt követően a két vezető autó egyidejű kerékcserét hajtott végre, és az első két helyre tértek vissza, előnyük már majdnem 23 másodperc volt a többiekhez képest.

Verstappen a bokszban növelte előnyét Norris előtt, és már öt másodpercnyi előnyt szerzett. A Mercedes autói nem tudtak versenyben maradni, a pilóták többször panaszkodtak a gumikra, és George Russell kritizálta a csapatmunkát is. A verseny felénél Russell megelőzte csapattársát, de mindkét Mercedes pórul járt, mivel Sainz is túljutott rajtuk, és a hatodik helyre került. Az Alfa Romeo visszahívta a másik autóját, így 15 pilóta maradt versenyben.

Az utolsó kérdés csak a harmadik hely a dobogón

A Mercedes egyre nehezebb helyzetbe került, Pierre Gasly a 43. körben megelőzte Russelt, és üldözőbe vette a másik Mercedes pilótáját is. Verstappen hat másodperccel vezetett a brit pilóta előtt, Alonso pedig 16 másodpercre volt Hamiltontól. Pérez megpróbált közelebb kerülni Alonsóhoz. Sorra kezdték meg a kerékcseréket: Russell, Hamilton, Cunoda, Alonso, Gasly és Pérez is bokszolt.

A verseny kétharmadánál Pérez erősen nyomta Alonsót, de a spanyol pilóta nem hagyta magát, és védelmezte pozícióját. Eközben véget ért a Mercedes szenvedése, Russellnek mondták, hogy térjen be a bokszba. A verseny legvégéig a legizgalmasabb csata és az egyetlen kérdés az volt, hogy sikerül-e Péreznek megelőznie Alonsót. A két pilóta csak néhány tizeddel választotta el egymást, és Alonsó minden eszközt bevetett, hogy megvédje pozícióját. A két pilóta kilométereken keresztül szinte egymás mellett autózott, ami óriási izgalmakat hozott a verseny végéig. Végül Fernando Alonsóé lett a harmadik hely a pódiumon, mindössze 53 ezreddel Max Verstappen és Lando Norris mögött.

Max Verstappen 17. győzelmét aratta, és ezzel új idényrekordot állított fel, túlszárnyalva saját tavalyi és múlt heti teljesítményét, melyet gyönyörű barátnőjével ünnepelt.